L’apprentissage du vélo: des conseils d’experts

Faire du vélo est l’une des choses qui, une fois apprise, ne s’oublie pas de toute sa vie. Mais afin de maîtriser la conduite de son vélo, un enfant a surtout besoin de temps pour s’exercer. C’est l’avis de Daniel Bachofner, professeur et responsable de la sécurité routière chez PRO VELO Suisse: «Les enfants développent leur sens de l’équilibre par la répétition. Il est important de leur fournir autant d’occasions de s’entraîner que possible.» Il recommande de ne pas avoir recours à des roues d’appui. «Ces dernières années, le vélo sans pédale, ou draisienne, a remplacé les roues d’appui», commente-t-il. «Avec des roues stabilisatrices, beaucoup d’enfants ne contrebalancent pas complètement le vélo. Ils apprennent ainsi à rouler sur trois roues.» Par contre, sur une draisienne, il faut maintenir l’équilibre. Un enfant remarque vite qu’il peut basculer à gauche ou à droite. Les parents peuvent lui en acheter une très tôt, par exemple dès qu’il n’est plus nécessaire de lui tenir la main en promenade.

Mais les roues d’appui ne sont pas à proscrire. Elles restent une bonne solution pour que l’enfant s’habitue au vélo lorsqu’il ne se sent pas en sécurité sur une draisienne – ou que celle-ci fait peur à ses parents. L’important est que l’enfant ne roule pas trop longtemps avec ses petites roues, pour la raison citée plus haut.

Se contenter de le pousser au démarrage

Le plus difficile, c’est le démarrage, car la vitesse trop faible ne suffit pas pour stabiliser le vélo. Poussez le vélo de votre enfant pour lui donner de l’élan, jusqu’à ce qu’il atteigne une vitesse suffisante, puis lâchez-le. L’enfant devrait rouler et essayer de pédaler.

Courir devant lui

La tête et le regard de l’enfant doivent être orientés dans la direction où il va. Après avoir poussé l’enfant au démarrage, rattrapez-le en courant et dépassez-le. Puis, courez devant lui en maintenant un intervalle de deux à trois mètres, le visage tourné vers lui. Ainsi, votre enfant regardera toujours vers l’avant, dans votre direction, et ne sera pas distrait. Faites quelques tours avec lui. Après cela, il ne devrait plus y avoir de souci.

S’entraîner – en toute sécurité

Quand votre enfant apprend à faire du vélo, c’est à vous de vous assurer qu’il n’y a pas de voiture dans les parages. Restez à proximité de lui. Maîtriser sa trajectoire, tomber, monter en selle, freiner, tout cela s’apprend. Et la personne de confiance, c’est vous. Si vous semblez avoir peur, vous transmettrez ce sentiment à votre enfant. Restez calme, il le sera aussi.

Il est normal de tomber

Votre enfant porte un casque de vélo qui le protège. En plus, il ne roule pas vite et ne peut pas tomber de haut. Le risque de blessure est donc faible. Votre façon de réagir («Ce n’est pas grave.») influence énormément son sentiment de sécurité et son désir de rester sur le vélo.

«Les enfants doivent apprendre à se comporter dans la circulation routière», insiste l’expert Daniel Bachofner. Leurs sens sont entièrement développés vers l’âge de dix ou douze ans. Avant cela, les enfants ne peuvent souvent pas hiérarchiser ce qu’ils voient ou ce qu’ils entendent. Au point parfois de ne pas distinguer un véhicule à l’arrêt d’un véhicule qui roule. Les cours de sensibilisation à la circulation routière donnés à l’école jouent un rôle important. Mais les parents peuvent également avoir une grande influence, ajoute Daniel Bachofner, notamment en établissant très tôt des règles claires et en signalant à leurs enfants quels sont les dangers qu’ils peuvent rencontrer. Le cas échéant, PRO VELO Suisse propose des cours en été pour rassurer les pères et les mères.

En investissant dans un bon vélo, votre enfant et vous-même aurez du plaisir plus longtemps. La qualité n’est pas synonyme de prix élevé. Vous trouverez un important choix de vélos et d’équipements dans tous les magasins JUMBO. JUMBO est le plus important revendeur de vélos de Suisse, et ses vendeurs, très compétents, vous conseilleront volontiers. Profitez-en!